蓮のお寺とお殿様の庭　龍興寺/御薬園　

蓮の寺　龍興寺　会津美里町高田

少し時間が経ってしまいましたが、１週間ほど前のお休みに蓮の花めぐりをしてきました。

中尊寺蓮のご縁

まずは地元では蓮のお寺で有名な「龍興寺」です。10年以上前に中尊寺に行ったときに、途中蓮が栽培されている横を通ったのですが、案内してくださったガイドさんが、私たちが会津からとわかったら、嬉しそうに蓮の花のお話をしてくださいました。

中尊寺の秀衡公の首桶から発見された蓮の種が、大賀博士(別の古代蓮「大賀蓮」で有名な博士)のお弟子さんの手によって800年の眠りから覚め、美しい花を咲かせたものとのことでした。そして会津にも株分けされた「中尊寺蓮」があるんですよと。それがこの龍興寺です。

ほかにも2000年前の大賀蓮など７種類あるといわれているそうですが…私にはどれがどれだか区別もつきませんが、どの花もとてもきれいでした。

蓮の花は４日間でその花の命を終えるといわれています。花が開くのは朝、つぼみが少し開いてすぐに閉じてしまうのが１日目、2日目はおわん型に開いてまた閉じます、3日目は一番きれいに開いて完全には閉じず、4日目はもう散り始めてしまうそうです。

午後行くと開いた花はほとんどないみたいですね。この花を見るのは午前中、特に早朝がおすすめとのことです。

天海大僧正ゆかりのお寺

この龍興寺、慈覚大師が開山し、徳川三代の知恵袋と言われた天海大僧正が得度したといわれる、由緒ある天台宗のお寺です。その両親のお墓もあるそうですね。ここには「一字蓮台法華経」という国宝もあります。

何年か前に訪れた時には、お寺の奥様が庭に出ていらして、蓮の花の由来などをお話ししてくださいましたが、今回は人影が全くなく、一人のんびりと境内を散策しました。

• 基本情報
  • 龍興寺　華芳園
  • 住所　福島県大沼郡会津美里町龍興寺北甲2222-3
  • 駐車場あり　道が狭いので注意